踏進房間的一瞬間，每一雙眼睛都落在了我身上，朱利安話說到一半停了下來。我不怎麽意外地發現，真正戴著學生主席徽章的男生坐在正對著朱利安的椅子上，嘴半張著，像極了水缸裏的金魚。聽見有人進來，他趕緊閉上嘴，鼓眼睛朝我這邊轉了過來。

“你要是想找列車長，他在車頭的控制室裏——”

“哦，我是來參加會議的，很抱歉——”有人響亮地哼了一聲，不過及時地把它變成了一聲咳嗽，我窘迫地把一縷頭發別到耳後，假裝沒有被打斷，“——很抱歉我來遲了。”

我將重心換到左腳上，從餘光裏瞥著朱利安。比起驚訝，他看上去更像是失望，而且沒有朝我這邊看。他最後一句話的餘音還盤旋在空氣中，如同飛機的尾氣，蒼白而突兀，因為匆匆終止而失去了魔力。其他人的目光還聚集在我身上，已經超過了禮貌的時間。我緊張地抿起嘴，不動聲色地朝後退了一步，準備隨時拔腿就逃。只有男學生會主席對我的話作出了回應。

“那麽，你就是——呃——另一個赫奇帕奇級長了。”這並非問句，但我還是亮了亮胸口的徽章。這只從那裏換來一個勉強的苦笑。“歡迎，歡迎。找個地方坐吧，你沒錯過什麽。”他無精打采地說，明顯不相信自己的話。

我又瞟向朱利安，他還盯著手裏的羊皮紙，就是不肯迎向我的目光。我沮喪地嘆了口氣，飛快地打量了一番四周的環境。級長開會的車廂比別的要大些，裏面沒有兩排軟沙發座，而是擺了十幾張硬板凳和一張桌子，遠遠超出需求。我在最近的空椅子上坐了下來，旁邊是個戴著拉文克勞徽章的姑娘。我註意到她的顴骨極為突出，下巴很寬，面部線條對於女孩子來說未免有些過於硬朗，甚至有些令人望而生畏。

她毫不掩飾地盯著我看了幾秒，接著點了下頭，算是對我到來的歡迎了。不應以貌取人，我暗自想到，同時以笑容回應了她。我的鄰居似乎比較友善，這讓我稍稍松了口氣。

車廂裏一片寂靜。我困惑地望向朱利安，發現他盯著手裏的稿子，眉頭緊鎖。我隱約意識到大概是我這不速之客打亂了他的思路，不由內疚起來。糟糕的是，我不是唯一一個發現他異常的人。一聲冷笑傳了過來。是坐得靠近門口的湯姆·裏德爾。他兩條腿隨意地架在空椅子上，仿佛參加的不是正式會議，而是某個人的生日派對。剛才他一言未發，我都沒看見他。

“哦，別管我，”他輕聲說，“請繼續，迪戈裏，我們正聽到興頭上呢。”他挖苦道，幾個人吃吃笑了起來。我身側的女生僅僅瞇起眼睛，沒笑。我也沒有。

朱利安掃視了一圈房間，不緊不慢地說：“謝謝你，湯姆。”大家馬上安靜了下來。即使他盡力隱藏著，我還是註意到朱利安緊繃的肩膀放松了一些。他繼續說了下去，“既然人已經到齊了，我想宣布幾項新規定。今年，霍格沃茨加強了警戒，魔法部已經批準了校長的要求，會在十月前後派傲羅常駐校園，以確保不會有外來者闖入。去年發生了幾件不幸的事故，這是不可否認的，但校長期望並堅信在座的各位有能力維持每個學院的和諧。你們應當明白自己的責任有多重要，在保護每個學生的基礎上，切記要穩定人心。任他森嚴堡壘，內部亂了陣腳會讓整個學校瓦解。”

他的語氣很平淡，卻回蕩在房間上空，使我的耳朵裏嗡嗡作響。我慢了半拍才想起要咕噥讚同的話，幸虧沒人註意。朱利安有意無意地瞥了湯姆一眼，然後垂下目光。我知道他已經將內容背了下來；他的眼神不易察覺地游移著，根本不在稿子上。這一現象通常只有在他生氣或緊張時才會發生。鑒於公開演講對他來說已是稀松平常的事了，那麽原因顯而易見。至於這怒氣是針對誰，我不知道。

“第一，和去年一樣，任何學生都不可單獨行動。第二，教師有權跟隨——”他咬重了這個詞，“——學生或其他教師，將他們送到教室或各學院的公共休息室。第三，如果認為學生的形跡可疑，教師有權搜索他們隨身攜帶的物品。第四，宵禁時間改為十點——”

一個男生□□起來。

“該死，迪佩特是認真的嗎？”他不必要地大聲抱怨道，“該死，老頭子不明白我們真正需要什麽。火焰威士忌還有姑娘，如果你沒懂我在說什麽的話。”

他咧嘴笑了起來，沖離湯姆最近的女孩眨了眨眼，就像犯了眼疾。後者厭惡地皺起鼻子，冷冷地說：“你跟你的甜心想做什麽都與我無關。所以，閉上你那張嘴，麥克拉根，不然我就幫你個忙，把它永遠地封上。”

麥克拉根臉上的笑容瞬間消失了，“就算你是個漂亮寶貝兒，也不代表真的有人想碰你。”他兇巴巴地反駁道。

“夠了。請到外面去解決你們的矛盾，”朱利安惱火地打斷了他們。麥克拉根不情不願地閉上嘴，那女孩則抱起雙臂，盯著天花板。朱利安盯著他們兩人來回看了一會兒，繼續說了下去。“第四，宵禁時間改為十點，在此之後被發現的學生一律關禁閉，沒有例外。”

麥克拉根現在半躺在椅子上，聽到這話，擡手撓了撓耳朵。

“最後，傲羅有權在任何時候進出各學院的公共休息室。”

朱利安說完，看向男學生會主席，後者不情不願地跟他交換了位置，站到房間中央。

“哦——讓我們謝謝，呃，迪戈裏，為我們詳細地解釋了校長的指令。”

他無力地鼓起掌來，我揚起眉毛，跟著拍了兩下手。稀稀拉拉的掌聲讓氣氛更尷尬了。見狀，別著學生會主席徽章的那名女生嘆了口氣，起身來到搭檔身旁。

“好吧，就像詹金斯說的，謝謝你，迪戈裏，你今天做的已經夠多了。”她做了個手勢，看樣子對朱利安主動擔起責任有些不滿。“現在，我想大家可以互相介紹一下自己，是不是？”她說著抱起雙臂，擺明了若是有人敢有反對意見，就會有個惡咒甩過去。見沒人提出異議，她滿意地點了點頭。“很好。我是伊莎貝拉·克勞奇。”

“嗯——克雷·詹金斯，”男學生會主席說。

“麥克·麥克拉根，格蘭芬多。”麥克拉根煞有介事地用手理著油光水滑的鼠灰色頭發，傲慢地拖長了聲調，斜眼打量著房間裏的女生。我十分反感他看我的眼神，於是別過頭。

“艾瑪·斯考特，希望我們能成為朋友。”他身側的女生高高興興地說，就算沒人搭腔，也沒能影響到她臉上燦爛的笑容。她一頭亂蓬蓬的紅發，滿臉雀斑，露在袍子外的一截手腕上同樣斑斑點點，一看就是個格蘭芬多。我意識到剛才霍格莫德的問題就是她提出來的。跟她的搭檔不同，斯考特像是真的對承擔起級長的職責充滿期待，我不禁對她產生了一絲好感。

“勞拉·戴維斯，拉文克勞。”

“朱利安·迪戈裏，拉文克勞。”

“希西利婭·馬爾福。”

“湯姆·裏德爾。”

斯萊特林的兩個級長似乎不想讓別人知道他們的身份。也可能是我多想了。他們不可能認為大家都是傻瓜，嗅不出他們身上斯萊特林的味道。如果說這車廂是一口大鍋，我們都是其中的燉菜，那湯姆和希西利婭就是不小心掉進去的硬邦邦的銀勺子。

“馬林·貝弗利，赫奇帕奇。”

“阿米莉婭·史密斯。”

克勞奇沒等我說完，就用力拍了下手。“現在我們認識彼此了。你好，你好——行了，以後有的是機會說客套話。”她看了詹金斯一眼，他沒動彈。克勞奇沮喪地做了個鬼臉。“我宣布會議結束。請你們來領取口令，一個一個來……”

看得出來大家都為會議終於結束而舒了口氣。級長們跟互相低聲交談起來，而我來到隊尾。朱利安故意落在後面。他朝我揚起了眉毛，但沒在我拉住他的手時躲開。我微微松了口氣，愧疚地沖他笑了一下。

“抱歉，我把級長這檔子事兒給忘了。我發誓。”

“我還沒原諒你呢，”他說，不過還是讓我湊過去，在他臉上親了一下。

馬爾福站在我們前面，金色短發柔順得像模特戴的假發，末梢卷翹，露出系了條墨綠色綢帶的白皙脖頸。她目不斜視地盯著前方，似乎周圍沒人存在。

隊伍往前挪去，我不小心碰到了她的手臂。她使勁一甩胳膊，厲聲說：“在後面待著。”

“抱歉。”我惱火地說。

她冷笑一聲，不屑地斜眼瞥著我，壓低嗓門說：“泥巴種。”

希西利婭傲慢地仰起頭，不再搭理我們。朱利安皺起眉，我使勁攥住他的手，輕輕搖了搖頭。剛剛在站臺上看到的馬爾福夫人如果是希西利婭的母親，未免有些太年輕了，我意識到。那位夫人要麽是她的姐姐，要麽是繼母。根據報紙上的花邊新聞，後者顯然可能性更大一些。

以前沒有人用這個詞叫過我，但顯然不是什麽好話。朱利安顯然聽懂了，而他不是一個人。房間裏還有別人被她的話刺激到了。

“希西莉婭，”湯姆忽然說，“隨便叫別人泥巴種可不是什麽好習慣。”

他已經領到了口令，正倚在門框上望著這邊。他語氣平淡，可馬爾福像被打了一巴掌似的渾身一震，明顯十分驚訝。

“所以現在你要護著她？”

他嘆了口氣，沒做出回應。希西莉婭的臉色愈發陰沈。她扭頭看了我一眼，那眼神是如此兇狠，我不由自主地向後撤了一步。

“這就對了。離我遠點。”說罷，她一把推開艾瑪，大步離開了車廂，每步都震得門上的玻璃哢啦作響。

克勞奇誇張地舉起雙手，然後長長地出了口氣。“裏德爾？你把口令告訴她，知道嗎？我可不想開學第一天就讓級長在新生面前出洋相。”

遠處傳來咣啷一聲，伴隨著憤怒的尖叫。湯姆沈默地點點頭，朝那邊不緊不慢地走了過去。

出乎我的意料，勞拉·戴維斯湊到我身旁，耳語道：“那一家子馬爾福全是這副德行。別介意，躲遠點兒就行了。你還沒見到她弟弟呢，馬瑞斯，就是個被寵壞了的小混蛋。”

她站直身子，煞有介事地點點頭。我不知該怎麽回答，幸好克勞奇在這時叫了我的名字。我領了口令之後就來到門外等著朱利安，暗自琢磨著勞拉的話。平時我沒什麽機會跟馬爾福之類的純血家族接觸，而她顯然比我知道得要多。

但拉文克勞的級長沒再提起這事，因此在回車廂的路上，我只有聽她跟朱利安討論魔法史的份，一句話也插不上。正因如此，回去的路程似乎格外遙遠。在阻止了幾個格蘭芬多把地毯掀起來（他們一直高喊著“為了英國！為了格蘭芬多！”，似乎生怕別人不知道避開這段）、幫迷路的新生指了方向後，我已經有些精疲力竭了，又想喝黃油啤酒，又巴不得這一天趕緊結束。

看到熟悉的車廂時，我總算松了口氣。“好了，我們到了。”我說，朱利安跟著停了下來。“你要一起來嗎，勞拉？”

她站住腳跟，叉著腰對我露齒一笑。這對她來說不是個很好的表情，讓她本就寬闊的下巴顯得愈發突出，仿佛不屬於這張臉。

“改天吧。我有種預感，我們以後會經常見面的。回頭見，朱利安，還有阿米莉婭。”

我們道了別。她繼續向前走去，哼著一首不知名的歌。我拉開門，被特蕾西撞了個滿懷。

“誰——哦，親愛的阿米莉婭，還有朱利安！”特蕾西滿面紅光，從座位上彈了起來，“猜猜我剛才遇到了誰!”

看到那張臉，一股怒火升了起來。但我隨即反應過來這是誰，趕快調整了臉上的表情。

“你好，蘇珊。”

蘇珊·亞當斯的臉上綻開了一個燦爛的微笑，跟卡珊德拉相似得有些讓人心煩。

“嗨，阿米莉婭，還有朱利安，好久不見。我也在拉文克勞，”見我困惑的表情，她補充了一句。

鑒於特蕾西身旁已經坐了個小男孩，我只得選擇蘇珊旁邊的空位。朱利安緊挨著我坐了下來，朝約翰·艾伯特親切地笑了笑。

“你好，我們還不認識呢。”

“啊，我弟弟，約翰。”特蕾西揉了揉他的頭發，“他是個安靜的孩子，對不對，強尼？”

約翰默默忍耐著，羞澀地沖我們笑了一下，繼續低頭讀起手中的課本。他姐姐大聲談論起了假期裏的所見所聞，看樣子只有蘇珊真的在聽。我悄悄往朱利安那邊挪去，舒服地靠在他身上。

“她沒喝醉，對吧？”他低聲問道。

“平時就是這樣，”我的目光落在桌子上堆成小山了的糖紙，“呃，或許糖吃多了吧。”

“提醒我永遠不要跟艾伯特單獨呆在一個房間裏。”

我聽不出他是在開玩笑還是認真的。

剩下的旅程就過得就快樂多了，仿佛沒過多久，火車就放慢了速度，列車員也特意過來提醒我們離目的地越來越近。在走廊重新變得嘈雜起來之前，我和朱利安站到了出口的位置。我緊張地看了他一眼，不知道接下來會發生什麽。

“跟著我走。”

他讀懂了我的心思，寬慰地捏捏我的肩膀。我看向黑漆漆的站臺，一時說不出話。恰在此刻，星星點點的光點亮了起來，然後幾盞提燈的輪廓隱約閃現出來。

“謝天謝地，”朱利安壓低了聲音說，“去年霍格莫德的人忘記給我們準備光源，我得一路舉著魔杖，還得教好幾個人‘熒光閃爍’，不然誰都看不見馬車在哪兒。”

隨著嘎吱一聲，火車停了下來。我緊跟著朱利安下了車，其他幾個級長也在此時從其他的下車口來到站臺上。嘈雜的人聲忽然變得更響，我這才意識到火車上有多少學生。下一秒，似乎所有學生都從車裏湧了出來。我聽到克勞奇和詹金斯扯著嗓子喊道：“一年級新生，往這邊來！其他人請從左邊出去！”

我和朱利安也輪流吆喝著，費勁地將人流朝正確的方向引去。有一瞬間，我很擔心會不會根本沒人聽我們的。但我很快便意識到自己錯得有多離譜了；在這樣的環境裏，人們都希望有個領導者給他們指引方向。

終於，最後一波學生也上了馬車，學生會主席帶著一年級新生去渡黑湖了。我們八名級長湊在一起，一齊盯著兩輛空車搖搖晃晃地駛了過來。誰都沒說話，都被剛剛短暫的幾分鐘折磨得筋疲力盡。

“回頭見。”

朱利安打破了沈默，聲音因為喊了太久而有些沙啞。我迫不及待地登上車，身後跟著朱利安和勞拉·戴維斯。我們沈默地擠在狹小的車廂裏，我能感到喉嚨後面隱隱跳動的刺痛，以及掌心裏傳來朱利安體溫的灼燒。

“等一下！”

車身劇烈地搖晃起來。麥克拉根笑嘻嘻的臉冒了出來，兩手扒著門框。

“一個學院的應該坐在一起。”

貝弗利的聲音也響了起來，搶在有人能抗議前鉆了進來，坐到我和戴維斯對面的位置上。

“那他在這裏幹什麽？”

麥克拉根假裝沒有聽見勞拉惱火的質問，一屁股坐下來占了半張座椅。可憐的朱利安放棄掙紮，被擠到了最邊上。馬車不緊不慢地向前駛去。我望向窗外，思索著究竟是什麽咒語能讓它們動起來。

“所以——你就那個著名的‘迪戈裏’的女朋友？”麥克拉根忽然說，毫不隱藏聲音裏的好奇。沒等我回答就繼續說了下去，“你比我想象中的要，怎麽說，貌不驚人。”

我感到臉上火燒火燎地燙了起來，但貝弗利根本沒給我反駁的機會，就說：“從魁地奇球隊裏被踢出來的阿米莉婭·史密斯？那是你，對不對？”

麥克拉根一下子坐直了身體。即使在暗處，也能看到他的眼睛亮了起來。

“就是沃爾連著抱怨了好幾周的那個史密斯？”他重重地向後靠去，整個車廂都因為他的重量搖晃起來。“真該死，是她。”他粗聲笑了起來，語氣就像我本人不在這兒一樣。

“阿米莉婭的事情跟你們無關——”

他粗魯地打斷了朱利安：“我倒想聽聽艾米有什麽好說的。”

憑著不知哪來的勇氣，我惱怒地張開嘴：“我有什麽好說的跟你無關，麥克拉根，管好你自己的事情。還有，”我一字一頓地說，“省口氣吧，不要叫我艾米。”

雖然看不見她的臉，我還是感到勞拉滿意地笑了起來。她在我的胳膊上拍了兩下。麥克拉根明顯不習慣被別人反駁，從鼻子裏哼了聲後沒有再說一句話。倒是貝弗利饒有興趣地盯著我，卻始終一言未發。

接下來的旅途有些尷尬，終於看到城堡時，每個人都不約而同地嘆了口氣。

“那麽，新學期合作愉快。”

我們跳下馬車後，馬林·貝弗利說。我不知自己對這位搭檔是什麽看法，勉強擠出一個笑容。他還想說什麽，但在這時，載著另外四名級長的馬車晃晃悠悠地駛了過來，我怕再看到希西利婭·馬爾福，趕緊跟著朱利安向前走去。

踏進禮堂大門時，我敢發誓自己聽到馬蹄落在泥濘的小路上，發出有節奏的嗒嗒輕響。我回過頭，只看到空蕩蕩的馬車慢慢遠去，老舊的車身不斷嘎吱作響。

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